Ilmu di Balik Puasa Ramadhan dan Pengaruhnya terhadap Tubuh

RIYADH: JATMAN, Online - Selama bulan suci Ramadhan, sekitar 2 miliar umat Islam di seluruh dunia menguji batas kekuatan fisik dan mental mereka. Meskipun sebagian besar orang menyadari manfaat keagamaan dari berpuasa dari fajar hingga senja sepanjang bulan, dampaknya terhadap tubuh dan pikiran mungkin kurang dipahami.

Puasa diartikan sebagai keadaan fisiologis di mana seseorang tidak mengonsumsi kalori selama jangka waktu tertentu, sehingga menyebabkan perubahan metabolisme dan fungsi tubuh. Jenis puasa bervariasi, termasuk puasa terapeutik, puasa intermiten, dan puasa keagamaan, masing-masing memiliki efek fisiologis yang berbeda. Mohammed Mahroos, konsultan dan ilmuwan penelitian klinis di Pusat Penelitian Rumah Sakit Spesialis King Fahad menjelaskan apa yang terjadi pada tubuh ketika seseorang berpuasa selama 30 hari.

“Puasa memberikan waktu istirahat bagi sistem pencernaan, memungkinkan tubuh fokus pada perbaikan sel dan detoksifikasi,” katanya kepada Arab News. Hal ini menghasilkan kadar insulin dan glukosa yang lebih rendah, yang mendorong pembakaran daripada penyimpanan lemak. Ketika glikogen, bentuk simpanan glukosa, habis, tubuh bergantung pada lemak sebagai sumber energi utama, suatu proses yang disebut ketosis.

Dari sudut pandang medis, puasa digunakan dalam beberapa kasus untuk mengobati obesitas, resistensi insulin, dan gangguan metabolisme. Sebuah studi yang diterbitkan oleh New England Journal of Medicine pada tahun 2019 menyimpulkan bahwa puasa intermiten meningkatkan metabolisme dan mengurangi resistensi insulin, sehingga efektif untuk mencegah diabetes tipe 2.

“Jika diikuti pola makan seimbang, puasa meningkatkan efisiensi metabolisme,” kata Mahroos. “Manfaatnya hanya terlihat jika pola makan dikontrol… setelah masa puasa.” Konsumsi makanan tidak sehat saat berbuka, seperti gula olahan, lemak terhidrogenasi, dan makanan cepat saji, dapat mengurangi manfaatnya dan berujung pada gangguan kesehatan, tambahnya.

Puasa juga meningkatkan autophagy, proses seluler yang berkontribusi terhadap regenerasi sel dan pengembangan sistem kekebalan tubuh yang lebih sehat, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian ahli biologi Jepang Yoshinori Ohsumi, pemenang Hadiah Nobel bidang Fisiologi atau Kedokteran tahun 2016. Puasa agama Islam, di mana seseorang berpantang makanan atau minuman dari matahari terbit hingga terbenam, memiliki ciri kedalaman spiritual dan psikologis, kata Mahroos.

Latihan ini “meningkatkan disiplin diri dan memperkuat kemauan … ini berkontribusi pada peningkatan kejernihan mental, selain manfaat kesehatannya.” Namun bagaimana perbedaan respon tubuh saat berpuasa 30 hari berturut-turut dibandingkan dengan puasa jangka pendek? Selama satu hari puasa, kata Mahroos, tubuh mulai menggunakan simpanan glikogen untuk energi. Kadar insulin menurun, memfasilitasi pembakaran lemak, dan sekresi hormon pertumbuhan meningkat, yang berkontribusi pada perbaikan jaringan dan peningkatan metabolisme.

Perubahan kadar gula darah dapat menyebabkan perasaan lelah dan lapar. Sebuah studi yang diterbitkan oleh Journal of Neuroscience pada tahun 2021 menemukan bahwa puasa jangka pendek menginduksi produksi protein yang disebut faktor neurotropik yang diturunkan dari otak, yang dapat meningkatkan kekuatan kognitif dan mengurangi risiko penyakit seperti Alzheimer.

Puasa intermiten mengurangi kadar kolesterol berbahaya dan meningkatkan tekanan darah, mengurangi risiko penyakit jantung, tambah Mahroos. Namun, ketika seseorang berpuasa selama 30 hari, “tubuh memasuki fase adaptasi jangka panjang, meningkatkan efisiensi metabolisme,” kata Mahroos.

Sensitivitas insulin meningkat, mengurangi risiko diabetes. Tingkat peradangan kronis menurun, berkontribusi terhadap peningkatan kesehatan jantung dan sistem kekebalan tubuh. Dan autophagy dirangsang, membantu menghilangkan sel-sel yang rusak dan meningkatkan kesehatan jaringan.

Menurut penelitian yang diterbitkan jurnal Cell Stem Cell pada tahun 2014, puasa dapat berperan penting dalam mendukung sistem kekebalan tubuh, karena meningkatkan produksi sel darah putih dan meningkatkan daya tahan tubuh terhadap penyakit. Penurunan berat badan secara bertahap juga bisa terjadi jika pola makan seimbang dilakukan setelah berbuka puasa. Adapun aspek mental dan spiritual dari puasa, ada sederet manfaat potensial.

Secara psikologis, hal ini dapat membantu mengembangkan peningkatan kemampuan dalam mengendalikan kebiasaan dan perilaku, mengurangi stres dan kecemasan akibat berkurangnya sekresi “hormon stres” kortisol, dan memberikan rasa pencapaian dan pengendalian diri. Secara spiritual, puasa mendukung proses refleksi diri dan kejernihan mental, meningkatkan rasa syukur dan penghargaan, memperkuat kesabaran, dan menawarkan kesempatan untuk mengevaluasi kembali dan memperbaiki kebiasaan pribadi. Namun puasa bisa berbahaya dalam situasi tertentu.

Ketika tubuh tidak mendapatkan cairan dan nutrisi penting, hal ini dapat menyebabkan dehidrasi dan kekurangan vitamin, kata Mahroos. Makan berlebihan dan konsumsi makanan tidak sehat saat berbuka puasa dapat mengakibatkan penambahan berat badan dan gangguan metabolisme, tambahnya. “Puasa merupakan proses fisiologis kompleks yang berdampak positif terhadap kesehatan fisik, psikologis, dan spiritual,” ujarnya.

"Namun, mencapai manfaatnya bergantung pada pola makan sehat setelah puasa. Kebiasaan makan yang buruk dapat membalikkan manfaat ini atau menyebabkan efek samping yang tidak diinginkan." Selain itu, bagi penderita penyakit kronis seperti diabetes atau tekanan darah tinggi, sebaiknya konsultasikan ke dokter sebelum berpuasa, saran Mahroos. (Tamara Aboalsaud, https://www.arabnews.com/March 25, 2025)